Promettre la leçon, c’est bien. Encore faut-il que l’élève ait le droit de s’asseoir au premier rang. À Marseille, Jean-Luc Mélenchon joue les redresseurs de torts face à une extrême droite qu’il promet de « battre à plate couture ». Problème : son futur adversaire, Jordan Bardella, n’est même pas encore candidat. Et en attendant, le professeur de la gauche radicale préfère regarder ailleurs – à gauche surtout, où les débats, eux, ne l’intéressent pas.

Il y a ceux qui montent sur scène, et ceux qui montent sur leurs grands chevaux. À Marseille, Jean-Luc Mélenchon a choisi les deux. Devant une foule de fidèles, le leader insoumis a promis de « faire la leçon comme à un chenapan » à Jordan Bardella – à condition, bien sûr, que le débat ait lieu. Mais pour l’instant, le ring est vide. Et l’adversaire encore virtuel.

Car Jordan Bardella n’est pas officiellement candidat. Il attend, comme un sparring-partner en salle d’attente, que la justice se prononce sur l’éligibilité de Marine Le Pen début juillet. Si la patronne du RN tombe, le jeune eurodéputé hérite du costume. Si elle reste debout, Bardella retourne à ses chaussons. Dans les deux cas, Mélenchon aura trouvé un billboard pour sa quatrième campagne élyséenne. Pratique.

Sur le fond ? Un passif. En 2024, lors des législatives anticipées, Bardella avait proposé un débat à Mélenchon. Silence radio. Motif officieux : ne pas apparaître comme le chef naturel du Nouveau Front populaire. Résultat : Olivier Faure et Manuel Bompard sont montés au front pendant que le patron regardait le match à la télécommande. Aujourd’hui, Mélenchon justifie son absence par une règle toute personnelle : « Je ne débats qu’avec les candidats haut dans les sondages ». Autrement dit, Édouard Philippe, Bardella ou Le Pen. Le reste ? « On ne boxe pas dans la même catégorie », renchérit Manuel Bompard.

Traduction : François Hollande tendait une perche ? Mélenchon n’a pas saisi. Trop léger. Trop à gauche. Trop… gênant. À l’inverse, défier Bardella, c’est s’offrir un duel de poids lourds en pleine lumière, sans risquer de se faire déborder par ses propres alliés. Bref, un débat sur mesure : spectaculaire, stérile, et parfaitement calibré pour éviter les vrais adversaires – ceux qui lui ressemblent trop.

Reste une question : peut-on « faire la leçon » à un adversaire qui n’a pas encore son permis de candidat ? Pour l’instant, Mélenchon se contente de boxer avec une affiche. Bardella, lui, répond sur X, histoire de rappeler qu’il avait déjà posé le gant l’an dernier. Le débat aura-t-il lieu ? Mystère. Mais une chose est sûre : à ce jeu du chat et de la souris électorale, les télévisions sont prêtes à allumer les projecteurs. Reste à savoir qui, des deux, aura vraiment envie de monter sur le ring… sans filet.